बजट एक वित्तीय वर्ष के लिए सरकार की आमदनी और खर्च का अनुमान है – महज एक वित्तीय जानकारी। लेकिन बजट न सिर्फ वित्तीय अनुमानों की रूपरेखा तैयार करता है, बल्कि यह किसी सरकार का एक पॉलिसी दस्तावेज भी होता है। इसमें टैक्स, छूट और आवंटन पर सरकार की सोच का पता चलता है। यह स्वास्थ्य, शिक्षा, कृषि, सामाजिक सुरक्षा के लिए सब्सिडी भी तय करता है।
बजट 2025 ऐसे समय आ रहा है जब रुपया डॉलर के मुकाबले कमजोर हो चुका है। यूएस राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से टैरिफ खतरों और सुस्त घरेलू मांग जैसी चुनौतियों का समाधान करना पड़ रहा है। बजट में उपभोग को बढ़ावा देने, आर्थिक विकास का समर्थन करने और राजकोषीय अनुशासन बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित करने की ज्यादा लग रही है। वित्त वर्ष 2025 के लिए राजकोषीय घाटा सकल घरेलू उत्पाद का 4.7-4.8 प्रतिशत अनुमानित है, जो बजट अनुमान 4.9 प्रतिशत से थोड़ा कम है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि पूंजीगत व्यय में वृद्धि, कृषि में अधिक निवेश और सब्सिडी बिल में मामूली वृद्धि होगी, जबकि नकद-हैंडआउट योजनाओं की संभावना नहीं है।
सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) के प्रतिशत के रूप में केंद्रीय बजट का आकार सिकुड़ रहा है। 2009-2010 में 17.43 प्रतिशत से घटकर 2024-2025 में 14.76 प्रतिशत हो गया है। सरकार के राजकोषीय घाटे पर ध्यान केंद्रित करने और उम्मीद से कम जीडीपी वृद्धि के कारण इस गिरावट की प्रवृत्ति में बदलाव की संभावना नहीं है।
भारत में अधिकांश लोगों की अपेक्षाएँ समझ में आती हैं। यहाँ कुल आबादी का गरीब (9.7 प्रतिशत) और निम्न-आय (84 प्रतिशत) श्रेणियाँ ही 93.7 प्रतिशत हैं। लेकिन क्या बजट इन दो कैटिगरी को देखकर बनता है
आय के स्तर के आधार पर, प्यू रिसर्च सेंटर के अनुसार, देश में 134 मिलियन (जनसंख्या का 9.7 प्रतिशत) गरीब हैं जिनकी प्रतिदिन आय 2 डॉलर से कम है। इसी तरह, 1,162 मिलियन (84 प्रतिशत) निम्न-आय वर्ग में हैं जिनकी आय $2 और $10 प्रति दिन के बीच है; $10 से $20 आय वाले 66 मिलियन (4.8 प्रतिशत) मध्यम आय वर्ग के व्यक्ति; 16 मिलियन (1.2 प्रतिशत) उच्च-मध्यम वर्ग के व्यक्ति जिनकी प्रतिदिन आय $20 से $50 है; और दो मिलियन (0.1 प्रतिशत) उच्च आय वाले व्यक्ति जिनकी प्रतिदिन की आय $50 से अधिक है।
आर्थिक विकास के दावों के बावजूद, असमानता बदतर होती जा रही है। पीपल रिसर्च ऑन इंडियाज कंज्यूमर इकोनॉमी (PRICE) अध्ययन के अनुसार, 2022-23 तक, शीर्ष 1 प्रतिशत भारतीयों के पास देश की आय का 22.6 प्रतिशत और 40.1 प्रतिशत संपत्ति का स्वामित्व था (विश्व असमानता लैब, मार्च 2024)। इस बीच, अरबपतियों की संख्या 1991 में एक से बढ़कर 2011 में 52 हो गई और 2022 में और बढ़कर 162 हो गई।
